Over innovatie
Solar Control Design
Over Solar Control Design
Solar Control Design ontwikkelde een innoverende zonwering met grote uitval (>6m) en zonder kast.
“Yes we can”, moet Bernard Flamant gedacht hebben, en hij kwam op de markt met een met een innoverend zonweringsysteem: Solar Sail.
Na jaren intensief managementbeleid in een internationale onderneming startte Bernard het bedrijf Solar Control Design, en bracht een product op de markt waar hij trots op is: innoverend, goed design, functioneel en vooral marktgericht. “Ik zocht niet meteen naar een krachtmeting met de grote producenten, ik streefde naar iets vernieuwend en wil met dit zonweringsysteem een nieuwe trend aanboren.”
De traditionele zonnetenten met oubollige behuizing, zwiepende knikarmen, beperkte uitval en de geringe windbestendigheid is getransformeerd in een meer elegante en duurzame oplossing. Solar Sail overspant een terras horizontaal tot zes meter, met een rolsysteem, veercassette, motor en palen. Het resultaat is een zonwering die erg strak en rechtlijnig is op het vlak van design en daarom is het ook erg opvallend dat het product nauw aansluit bij de hedendaagse architectuur
Netwerken
“Wanneer je de innoverende weg wil inslaan en een nieuw product wil ontwikkelen, bestaan brede netwerken ter ondersteuning. In de pers lees je vaak over de talrijke initiatieven van de overheid en dat werpt dan toch de vruchten af. Dat was een prettige ervaring voor mij. Via VOKA kwam ik terecht bij het Innovatiecentrum Limburg. De medewerkers van het Innovatiecentrum brachten mij, via via, in contact met organisaties en instellingen die mij konden helpen met het ontwikkelen van Solar Sail: Clusta, Aluminium Center, studiebureau’s en andere spelers in het Vlaams Innovatie Netwerk (VIN) hebben mij geholpen en gestuurd doorheen het proces van de ontwikkeling, op technisch en juridisch vlak.”
De ondersteuning is reëel en gericht op de praktijk. Universitaire onderzoekscentra, duurtesten, sterkteberekeningen, materiaalonderzoek, octrooi aanvragen enzovoort, kwamen snel binnen handbereik. Ook de kanalen tot subsidie van de overheid voor sommige wetenschappelijke onderzoeken en testen werden met ondersteuning van het Innovatiecentrum aangevraagd en toegekend.
Om tot een strakke vormtaal te komen moest op zoek gegaan worden naar een oplossing om bij de confectie het textiel (zonweringdoek) en metaal (roestvrij bandstaal) met elkaar te verbinden. In de praktijk was zoiets onbestaande. In samenwerking met het innovatiecentrum werden de geschikte partners gezocht, in dit geval Clusta, die het onderzoek tot een goed einde bracht. De research omvatte de zoektocht naar de juiste materialen, de geschikte leveranciers, de adhesiekrachten van de verbinding en de duurzaamheidtesten.
In extremis werden vele mogelijke oplossingen onderzocht en aan een wetenschappelijk onderzoek onderworpen en ook op de haalbaarheid getest.
De resultaten werden vastgelegd in een rapport.
Gezien het om een onbestaande oplossing ging, die ook in andere zonweringen van toepassing kan zijn, werd een Europees octrooi aangevraagd. Ook daarvoor verschafte het Innovatiecentrum de nodige informatie en introductie voor de registratie bij het octrooibureau.
Innovatie als leidraad
“Innoveren is een prioriteit geworden voor Solar Control Design en staat hoog aangeschreven in de strategie van de onderneming. Terwijl Solar Sail op de markt zijn weg baant, ben ik verder op zoek naar innovaties. Enerzijds aan Solar Sail zelf kunnen nog afgeleide producten gekoppeld worden. Maar op basis van wetenschappelijk onderzoek liggen innovaties op stapel om de efficiënte van functionele zonweringen voor kantoorgebouwen gevoelig te verhogen. Deze onderzoeken kaderen in de ecologische tendens om de energielasten en exploitatiekosten van een gebouw te reduceren.
Merkwaardig genoeg heeft het kenniscentrum van Solar Control Design daarmee een nieuwe bron van inkomsten gegenereerd. Op hun beurt doen binnen en buitenlandse zonweringbedrijven beroep op de professionele kennis om zelf vernieuwing in het productgamma te brengen. Deze diensten worden als consultancy aan de geïnteresseerde bedrijven geleverd.
Momenteel zit Solar Sail in de groeifase, de verkoop is veelbelovend en de reacties enthousiast. De productiefaciliteiten laten toe een volledig geïntegreerd product aan te leveren en via distributiekanalen de Benelux markt te bevoorraden. Ook vanuit exportlanden is al menige interesse getoond.
“Het is een hectische periode”, benadrukt Flamant, “maar tot nu toe perfect beheersbaar. Alle beslissingen worden nu nog centraal genomen, maar als de zaken blijven evolueren in de goede richting, dan zou ik niet aarzelen om de operationele activiteiten te delen, te focussen op de R&D en op zoek te gaan naar andere creatieve oplossingen die nauw aansluiten bij de vraag van de markt.”
Ligging
Tessenderlo
Meer info op http://www.solarcontroldesign.be
